জাস্ট দুনিয়া ডেস্ক: জোফরা আর্চার মুখিয়ে শুক্রবারের ম্যাচের জন্য। সেদিনই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে নামবে আয়োজক ইংল্যান্ড। ম্যাচটা তাঁর কাছে আর পাঁচটা সাধারণ ম্যাচের মতোই। এমনই অভিমত জোফরা আর্চারের। কিন্তু আসলে বিষয়টা তা নয়। জোফরা আর্চারের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব অপরিসীম। এর পিছনে একটা বড় ইতিহাস রয়েছে। কী ভাবে তিনি ক্যারিবিয়ান থেকে ব্রিটিশ হয়ে উঠলেন তার ইতিহাস।
জন্ম বার্বাডোজে। চার বছর আগে অনূর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে এই আর্চারকে দলে রাখেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। হতাশ হয়ে পড়েছিলেন ছোট্ট ছেলেটি। কিন্তু হাল ছাড়েননি। ছাড়েননি ক্রিকেটও। খেলাটা চালিয়ে গিয়েছিলেন। শুধু বদলে গিয়েছিল ভৌগলিক ঠিকানা। চলে গিয়েছিলেন ইংল্যান্ডে।
তারপরই কাউন্টি ক্রিকেটে সাসেক্সের হয়ে খেলতে চলে যান। আর্চারের বাবা ইংরেজ হওয়ায় ইংল্যান্ডের নাগরিকত্ব পেতে সমস্যা হয়নি। যদিও তার আগে পর্যন্ত মায়ের নাগরিকত্বেই ছিলেন তিনি। চলতি বছরের শুরুতেই ইংল্যান্ড দলে সুযোগ পান। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে সিরিজে দুরন্ত পারফরমেন্স ডেভিড উইলির পরিবর্তে তাঁকে দলে জায়গা করে দেয়।
তার পর একটা টানটান অপেক্ষা। নাগরিকত্ব পেয়ে গেলেও জাতীয় দলের হয়ে খেলতে একটা সময় লাগে। গত মার্চেই তার ছাড়পত্রও পেয়ে যান আর্চার। মুখিয়ে ছিল ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডও। তারা ভীষনভাবে বিশ্বকাপ দলে চাইছিলেন এই ছেলেকে। ছাড়পত্র পেতেই আর অপেক্ষা করেননি। তাঁকে ঘিরে এখন ইংল্যান্ড দলের অনেক আশা। যেটা হতে পারত ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের।
বিশ্বকাপে ছন্দে থাকা সেই আর্চারের প্রতিপক্ষ চার বছর আগে ছেড়ে আসা দেশ। যদিও আর্চার বলেন, ‘এটা আমার কাছে আগের ম্যাচের মতোই ক্রিকেটের আরেকটা ম্যাচ। আমি ওদের অনেক কিছুই ভাল জানি। কয়েকজনের সঙ্গে অনূর্ধ্ব ১৯ দলেও খেলেছি। ফলে এবার ওদের বিরুদ্ধে খেলতে নামাও একটা অন্যরকম অভিজ্ঞতা হবে।’
সতীর্থ মার্ক উডের সঙ্গে তাঁর স্বাস্থ্যকর লড়াইয়ে ইংল্যান্ড লাভবান হচ্ছে বলেই মত আর্চারের। বিশ্বকাপের তথ্য বিশ্লেষণের দায়িত্ব থাকা সংস্থার দাবি আর্চারের বোলিংয়ের গড় গতি বেশি। কিন্তু বিশ্বকাপের সবচেয়ে দ্রুততম ডেলিভারি বেরিয়েছে উডের হাত থেকে। যা শুনে আর্চারের রসিকতা, ‘হু হু? এটা হতেই পারে না! আমি ওর থেকে একটু জোরেই বল করি। আসলে জায়ান্ট স্ক্রিনে শুধু উডির গতিই দেখায়। আমারগুলো সবসময় দেখায় না।’
(বিশ্বকাপের সব খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে)
